Asıl adı Atilla Gürses olan Atilla Arcan,1945 yılında İstanbul’da dünyaya geldi. Tiyatro ve Sinema oyuncusu, yönetmen ve senarist Muharrem Gürses’in oğludur. Arcan tiyatro eğitiminin bir kısmını ingiltere'de almıştır.
Binbir surat Atilla Arcan ında ünlüleri taklit ettiği gösterileri ile tanınan Atilla Arcan bir çok sinema filmlerinde, tiyatrolarda ve televizyon dizilerinde oynadı. Atilla Arcan 1991 yılında siyasileri ve siyasi olayları mizahi bir dille ekranlara taşımıştı.Başta Turgut Özal ve Süleyman Demirel olmak üzere birçok ismi canlandırmıştı.
Oyuncu Gül Arcan ile 1984 yılında evlendi. Şebnem Sevgi Gürses (d.1979) adında bir kızı ve Barış, Özgür, Çağrı adlarında 3 oğlu vardır.
2015 tarihinde kalp krizi sonucu İstanbul'da 70 yaşında hayatını kaybetti.
