Amerikalı bir stand-up komedyeni, oyuncu, müzisyen, yazar William Henry Cosby Jr. otuz yılı aşkın süredir aktif bir kariyer yaşamıştır. Cosby, kariyerine 1960'larda San Francisco'daki aç i'de stand-up çizgi romanı olarak başlamıştır.
Bill Cosby, 1937 tarihinde Philadelphia, Pennsylvania Germantown mahallesinde dünyaya geldi. Babası Deniz Kuvvetlerinde görevli Ilan Cosby, annesi Anna, evlerde temizlik işleri yapardı. Henüz 8 yaşındayken, erkek kardeşi James öldüğünde Cosby, büyük bir şok yaşadı. 9 yaşına geldiğinde ise evin gelirine katkıda bulunmak için ayakkabı boyamaya başladı. Ardından bir süpermarkette çalışmaya başladı. Annesi, Cosby'nin okumasını istese de Cosby,Germantown Lisesini bitirmedi.
Askerlik görevini yürütürken de çeşitli hastanelerde, tesislerde, gemilerde tıbbi yardımcı olarak çalıştı. Okulu bıraktığına pişman olan Cosby, askerlik hizmeti sırasında lise denklik diploması aldı. Donanmadan ayrıldıktan sonra, Temple Üniversitesine gitti. Üniversiteye devam ederken bir kafe-barda barmen olarak işe girdi ve şovmenliğe başladı.
Üniversiteyi bıraktı. İlk oyunculuk deneyimini 'I Spy' (1965-1968) da yapan komedyenin en başarılı çalışması NBC 1984 ile 1992 yılları arasında 'Cosby Show' oldu. Massachusetts Amherst Üniversitesi'nde okumaya devam etti ve 1977 yılında, mezun oldu.
Cosby Show, bir dönem Türk televizyonlarında da 'Cosby Ailesi' adıyla yayınlandı. Cosby Ailesi, yayınlandığı dönem yakaladığı başarı ile 80'li yıllarda başta Emmy ve Altın Küre olmak üzere çok sayıda ödül kazandı.
Bill Cosby , 1965 yılında "I Spy" filmi ile Emmy, ödülü kazanan ilk siyah sanatçı oldu. Ekim 2009'da 12. Mark Twain Amerikan Mizah Ödülü aldı. 1989 yapımı "The Simpsons" çizgi filmindeki Dr. Hibbert Karakteri Cosby'e dayanır.
Bill Cosby, 25 Ocak 1964 tarihinde Camille Olivia Hanks ile evlendi ve bu evlilikten 5 çocuğu oldu. Tek oğlu olan Ennis, 1997 yılında otoyolda aracının lastiğini değiştirirken vurularak öldürüldü.
Bill Cosby 2018 yılında cinsel saldırı suçlaması nedeniyle 3 yıldan 10 yıla kadar hapis cezasına çarptırıldı.