Can Ulkay, 1964 İstanbul doğumludur. Marmara Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi Sinema – TV bölümnden mezunu, Can Ulkay, TRT İstanbul Televizyonu’nda çalıştı. 1985 yılında stajyer asistan olarak reklam filmi hayatına başladı. Can Ulkay 1994 yılından beri yaklaşık 1000 reklam filmine yönetmenlik yapmıştır. Şu anda reklamcılık hayatına Dijital Sanatlar’da yönetmen olarak devam etmektedir. 2014’te Recep Tayyip Erdoğan’ın Cumhurbaşkanlığı adaylığı döneminde reklam çalışmalarını Can Ulkay gerçekleştirmiştir.
2015 yılında çektiği Sarkamış Çocukları filmi ile sinemaya adım attı. 2017 yılında ise kadrosunda İsmail Hacıoğlu, Çetin Tekindor, Taner Birsel, Ali Atay, Murat Yıldırım gibi oyuncuların yer aldığı, senaristliğini ise Yiğit Güralp‘in yaptığı savaş filmi “Ayla"nın yönetmenliğini üstlendi. Film, Türkiye’nin Oscar adayı oldu. Müslüm Gürses'in hayatının anlatıldıgı Müslüm film'inin yönetmen'liğinide Can Ulkay, Ketche ile beraber üstlenmiştir.
