Cemal Akın, 1959 yılında Bartın’da doğdu. Karaköy İlkokulu ve Bartın Lisesi’nin ardından 1982 yılında Yıldız Teknik Üniversitesi Elektrik Mühendisliği Bölümü’nden mezun oldu.
Askerlik görevinden sonra Bartın’da Elektrik Mühendisi olarak mesleğini sürdürdü. Çok sayıda sivil toplum kuruluşu ve spor kulüplerinde kurucu ve yönetici olarak yer aldı.
1991 yılında il olan Bartın’da görev aldığı Milliyetçi Hareket Partisi’nin, ilk İl Başkanı seçildi. 1991-2002 arasında 11 yıl MHP Bartın İl Başkanlığı görevini sürdürdü. 2003 ve 2006 yıllarında yapılan kongrelerde MHP Merkez Yürütme Kurulu’na (MYK) seçildi. 2009 Mart ve ikinci kez 2014 yerel seçimlerinde, Bartın Belediye Başkanı olarak seçilmiştir. Cemal Akın, 2019 Yerel Seçimlerinde eniden MHP'den Bartın Belediye Başkanı oldu.
Cemal Akın, evli ve iki çocuk babasıdır.