Elon Musk, 1971 tarihinde Kanadalı bir anne Haldeman ve Güney Afrikalı bir baba Errol’un oğlu olarak dünyaya geldi. Küçük yaşlarda yazılıma ilgi duyan Elon Musk, 12 yaşındayken kendi yazdığı Blastar isimli oyunu tasarladı ve daha sonra bu oyunu o zamanın parası ile 500 dolara satarak bilişim sektöründeki ilk parasını kazandı. 1992'de, Kingston, Ontario’daki Queen’s University’de iki yıl eğitim aldı. Aldığı teklif sonrasında ABD'nin önde gelen üniversitelerinden birisi olarak kabul gören University of Pennsylvania’da işletme ve fizik okumak için Kanada’dan ayrıldı. Lisansını ekonomi alanında alan Elon Musk, fizik alanında da yan dal diplomasının sahibi oldu.
Kardeşi Kimbal Musk’la beraber yeni organizasyonlar için bir çevrimiçi içerik yayınlama yazılımı olan Zip2'yi kurdu. Zip2 günümüzdeki Google Haritalar benzeri bir firmaydı. Zip2 projesini hayata geçiren Musk,1999 yılında bu girişimi 307 milyon dolar nakit ve 34 milyon dolar hisse senedi karşılığında AltaVista'ya sattı.
Aynı yılın Mart ayında çevrimiçi finans ve ödeme servisi olan X.com’un ortak kuruculuğunu yaptı ve ilerleyen aylarda PayPal'i oluşturdu. 2002 yılında bu girişimini ise 1.5 milyar dolara online alışveriş devi eBay'e sattı.
Elon Musk, dünya çapında ün kazanmasına ön ayak olan SpaceX'i şirketini ise 2002 yılında kurdu.
Önümüzdeki yıllarda Musk Uluslararası Uzay İstasyonu'na astronot göndermeye yoğunlaşacağını ifade ederken nihai hedefinin Mars'ı keşfetmek ve iskânını mümkün kılmak olduğunu da söyledi. 2011'deki bir röportajında 10-20 yıl içinde Mars'a insan göndermeyi umduğunu ifade etmişti. 2012'de, SpaceX'in Dragon aracı Uluslararası Uzay İstasyonu'na girmiş, ve böylece SpaceX Uluslararası Uzay İstasyonu'na bir araç gönderen ve yanaştıran ilk ticari şirket olarak tarihe geçmişti.
2010’da gösterime giren ”Iron Man 2” filminde rol alarak oyunculuk deneyimi de yaşayan Elon Musk, bugüne kadar üç kez evlendi ve bu evliliklerden altı çocuğu oldu.
