Ertuğrul Sağlam, 1969 tarihinde Zonguldak'ta dünyaya geldi.
İlk, orta ve lise eğitimini Ereğli'de tamamlayan Sağlam, bu eğitim serüveni içerisinde Ereğli Erdemirspor'da önce minik, sonra yıldız, en son da amatör takımlarında forma giyerek kariyerine başlamış oldu.
Lise mezuniyetinin ardından Yıldız Teknik Üniversitesi Metalurji ve Malzeme Mühendisliği Bölümü'nü kazanan Sağlam, bu dönem Fenerbahçe genç takımında oynamaya başladı.
Öğrencilik ve futbolculuğu eşzamanlı yürütürken Spor Akademisi'ni bitirdi. Aynı bölümde master da yapan Sağlam, bir süre sonra genç Milli Takım formasını giymeye başladı.
Profesyonel olarak, 1988-94 yılları arasında Samsunspor'da forma giyen Ertuğrul Sağlam, bu 6 sezon içerisinde çıkmış olduğu 122 maçta 33 kez rakip ağları havalandırdı.
1994-95 sezonunda Beşiktaş'a transfer oldu. Buradaki ilk sezonunda 23 gol atan Ertuğrul Sağlam, takımını sırtlayan ve şampiyonluğu getiren en önemli kişi oldu. Daha ilk sezonunda şampiyonluk yaşadığı Beşiktaş'ta 167 maçta 83 gol atan Sağlam, daha sonra tekrar Samsunspor'a döndü.
3 sene eski takımında tekrar forma giyen tecrübeli futbolcu, bu kez 76 maça çıktı. Oynadığı 76 maçta 21 gol atarak jübile yaptı.
Futbol oynamayı bıraktığı sene, bıraktığı takımda teknik direktörlük kariyerine başlayan Sağlam, 2003-05 arası Samsunspor, 2005-07 arası Kayserispor, 2007-08 sezonunda Beşiktaş, 2009-13 Bursaspor, 2013-15 Eskişehirspor
2015 senesinde Bursaspor , 2017 senesinde de Yeni Malatyaspor takımlarını çalıştırdı.
