Keanu Reeves 1964 yılının Eylül ayında Çin asıllı bir baba ve İngiliz bir annenin oğlu olarak Lübnan’da dünyaya geldi.Adının anlamı "Dağlardan esen rüzgar" dır.nne ve babası boşandıktan sonra annesi kız kardeşiyle Keanu’yu alarak New York’a taşınmıştır. Dört lise değiştiren ve hiç birinden mezun olamayan Keanu 15 yaşında Wolfboy adlı oyunla Toronto’da oyunculuk kariyerine başladı.
Başta Coca Cola gibi ünlü firmaların reklam yüzü olarak ekran karşısına çıktı. 20 yaşındayken ”Hangin In” isimli komedi dizisiyle ilk oyunculuk deneyimini yaşadı.
1986'da Youngblood adlı buz hokeyini konu alan bir filmde oynadı. 90'lı yıllara kadar ufak rollerde oynayan Reeves, 1993 yılında en yakın arkadaşını kaybederek trajedi yaşadı.
Bir süre Kanada’da yaşadıktan sonra Los Angelas’da yaşama kararı aldı. 1994 yılında ünlü aktris Sandra Bullock ile ”Hız Tuzağı” isimli filmde başrol oynadı.Bu film sayesinde bir anda dünya çapında tanındı. Daha sonra Al Pacino'yla oynadığı Şeytanın Avukatı filmiyse ona büyük kapılar açtı.1995'te oynadığı Matrix, hem o gün hem de günümüzde hala değerini korumaktadır.
Müziğe de özel bir merakı olan Reeves, The Dogstar adlı rock grubunda uzun süre bas gitar çaldı. Hatta Bon Jovi'nin ön grubu olarak sahneye çıkmışlığı bile var.
Jennifer Syme isimli sevgilisinden çocuk beklerken bebeğin anne karnında 8 aylıkken ölmesi ve 1 buçuk sene sonra da Syme'ın trafik kazasında hayatını kaybetmesi de Keanu Reeves için bir başka büyük acı oldu.
Küçük yaştan beri sıkıntılarla boğuşan Keanu Reeves'in paraya pek değer vermemesinin sebebi de bu yüzden. Sık sık toplu taşımada görüntülenen, evsizlerle olan iyi ilişkileriyle bilinen Keanu Reeves,lösemi hastası kız kardeşinin bakımının üstlenmiş.