Murat Bardakçı,1955 tarihinde İstanbul'da dünyaya geldi. Ankara Üniversitesi Ekonomi Bölümü'nden 1978 senesinde mezun oldu ancak ilgi alanı tarih olduğu için tarih konusunda uzmanlaştı.
2006 yılında Kanal D'de yayınlanan ve 4 bölümden oluşan Son Osmanlılar belgeseliyle tanınmaya başlamıştır.
Aynı zamanda musıkîyle ilgilenen Bardakçı, tambur çalmaya başladı ve bu konuda Selahattin Tanur'dan icazet aldı. Türk ve İslam müziği tarihiyle ilgili kitap, belge, fotoğraf, film ve ses kaydı gibi arşiv malzemeleri toplayan Bardakçı'nın geniş bir nota koleksiyonu vardır. Türk müziği tarihiyle ilgili çok sayıda araştırması yayınlanmaktadır.
Uzun seneler Ortadoğu muhabirliği yaptıktan sonra, çeşitli gazetelerde köşe yazarlığı yapmıştır. Genel olarak tarihçi olduğu düşünülse de kendisi buna karşı çıkmaktadır ve tarihle ilgili bir gazeteci olarak daha geniş kitlelerin okuyabileceği kitaplar yazdığını ifade etmektedir.
Arapça, Farsça, Fransızca, İngilizce ve Osmanlı Türkçesini bilmektedir. Aynı zamanda Habertürk'te köşe yazısı yazmaktadır