Tarık Akan, 1949 da İstanbul'da doğdu. Sinemaya geçmeden önce Bakırköy plajlarında cankurtaranlık ve işportacılık yapmaktaydı. 1970 yılında Ses Dergisi'nin açtığı Sinema Artist Yarışması'nı kazanarak 1971'de ilk filmi olan Solan Bir Yaprak Gibi'yle kamera karşısına geçti ve gerçek adı Tahsin Tarık Üregül,olan oyuncu Tarık Akan adını aldı.
1974 yılında Ertem Eğilmez'in yönettiği Rıfat Ilgaz'ın aynı adlı eserinden uyarlanan Hababam Sınıfı 1975 adlı filmde Damat Ferit adlı karakteri canlandırdı. Film 1975 yılında vizyona girdi ve Türkiye'nin gelmiş geçmiş en iyi filmlerinden birisi olmuş ve bir klasik haline gelmiştir.
1970'lerin ikinci yarısından başlayarak, çeşitli toplumsal sorunların ağırlıkta olduğu, nitelikli ve iddialı filmlerde oynadı. 1991 yılında daha önceleri kendisininde okuduğu taş okulu yap işlet devret sistemi ile alarak özel taş koleji kurdu.
Sinemacılığın kötü gittiği 1875-1980 li yıllarda ticari taksi alarak kiralama sistemi ile ticarete devam etti. 1979 yılında zorunlu askerlik görevini yedek subay olarak Denizli'de tamamladı.
Tarık Akan, 1970-1975 arası yılda 12 filmde rol alarak Yeşilçam'ın en parlak günlerinde yer aldı. Emel Sayın'la Mavi Boncuk''ta Hülya Koçyiğit'le Sev Kardeşim'de, Hale Soygazi ile Gece Kuşu Zehra'da oynadı ve Hababam Sınıfı ile Türk sinemasının unutulmazları arasına girdi. Akan, daha sonra değişirken yok olmayı göze aldı ve mesajı olan filmler yapmaya karar verdi. Bu kararın ilk ürünü Nehir"i Cüneyt Arkın'la birlikte oynadığı Maden, Sürü, Yol, Kanal gibi politik filmler takip etti.
1972 yılında oynadığı film Suçlu ile 1973 yılında Altın Portakal Film Festivali'nde En İyi Erkek Oyuncu ödülünü aldı.
1982 yılında Şerif Gören ve Yılmaz Güney'in yönettiği efsane olan Yol filmi ile çok büyük başarı elde etmiş ve dünyaya adını duyurmuştur. Film 1982 yılında Cannes Film Festivali'nde Altın Palmiye ödülünü alan tek film olmuştur ve Akan, En İyi Erkek Oyuncu kategorisinde aday olarak olmuştur. 1990 yılında başrolünü oynadığı Karartma Geceleri adlı film Yeşilçam'ın klasikleri arasında yer almıştır. Tarık Akan, Altın Portakal Film Festivali adlı ödül yarışmasında yedi ödül alan tek erkek oyuncudur.
1995 yılında Aziz Nesin'in vefatından sonra görevini devralan oğlu Ali Nesin'den vakıf başkanlığını devralan Tarık Akan, yazları fırsat bulduğunda Bodrum Akyarlar'da manço kulüp yanında taştan bir Rum evini restore edip dostlarını da ağırladığı bir yazlık haline getirdi. Toplam 111 sinema filmi ve 4 dizi'de rol aldı.
2002 yılında Anne kafamda bit var isimli bir kitap çıkardı. Kitabında 12 Eylül Darbesi'nden sonra yaşadıklarını kaleme aldı.
1986 yılında Yasemin Erkut ile evlenen oyuncunun aynı yıl Barış Zeki Eregül adlı oğlu dünyaya gelmiştir. İki yıl sonra, 1988 yılında Yaşar Özgür Eregül ve Özlem Eregül adındaki ikiz çocukları dünyaya gelmiştir. Oyuncu, evlendikten dört yıl sonra 1989 yılında boşanmıştır. İlk çocuğu olan Barış Zeki Eregül 2009 yılında Tarık Akan'ın da oynadığı Deli Deli Olma adlı filmde babasının gençliğini oynayarak oyunculuk hayatına atılmıştır.
Tarık Akan, boşandıktan sonra yıllar boyunca hayatında tek bir kadın olan Acun Günay ile 30 yıl büyük bir aşk yaşadı. Acun Günay ünlü oyuncu son nefesini verirken de başucundaydı. Tarık Akan,16 Eylül 2016'da 66 yaşında akciğer kanseri sonucu hayatını kaybetti.
Rol Aldığı Projeler;
2013 - Geç Gelen Ödüller (Kendisi) (TV Filmi)
2009 - Karşıyaka Memleket (Nazım Hikmet Ran) (Sinema Filmi)
2009 - Deli Deli Olma (Mişka) (Sinema Filmi)
2006 - Ahh İstanbul (Marmara Eşref) (TV Dizisi)
2004 - Gece Yürüyüşü (Sinan) (TV Dizisi)
2003 - Vizontele Tuuba (Güner Sernikli) (Sinema Filmi)
2002-2003 - Koçum Benim (Basketbol Koçu Can) (TV Dizisi)
2002 - Gülüm (Ali) (Sinema Filmi)
2002 - Abdülhamit Düşerken (Mahmut Şevket Paşa) (Sinema Filmi)
1999 - Hayal Kurma Oyunları (Baba) (Sinema Filmi)
1999 - Eylül Fırtınası (Hüseyin Efe) (Sinema Filmi)
1997 - Mektup (Ragıp) (Sinema Filmi)
1997 - Antika Talanı (Anlatım) (Sinema Filmi)
1995 - Aşk Üzerine Söylenmemiş Herşey (Sinema Filmi)
1995 - Adana - Paris (Kendisi) (Sinema Filmi)
1994 - Çözülmeler (Uğur) (Sinema Filmi)
1994 - Yolcu (Makasçı) (Sinema Filmi)
1992 - Taşların Sırrı (Kuray) (TV Dizisi)
1991 - Uzun İnce Bir Yol (Müşfik) (Sinema Filmi)
1991 - Siyabend-ü Xece (Siyabend) (Sinema Filmi)
1991 - Bir Kadın Düşmanı (Ziya) (Sinema Filmi)
1990 - Karartma Geceleri (Mustafa Ünal) (Sinema Filmi)
1990 - Devlerin Ölümü (Yönetmen, Hoca, Dava Vekili, Ağa) (Sinema Filmi)
1990 - Bir Küçük Bulut (Saycan) (Sinema Filmi)
1990 - Berdel (Ömer) (Sinema Filmi)
1989 - İsa, Musa, Meryem (Musa) (Sinema Filmi)
1989 - İkili Oyunlar (Sinema Filmi)
1989 - Leyla İle Mecnun (Mecnun) (Sinema Filmi)
1988 - Üçüncü Göz (Tunç) (Sinema Filmi)
1988 - Kimlik (Hoca) (Sinema Filmi)
1988 - El Kapıları (Zeynel) (Sinema Filmi)
1988 - Dönüş (Berde) (Sinema Filmi)
1987 - Çark (Rauf) (Sinema Filmi)
1987 - Yağmur Kaçakları (Sinema Filmi)
1987 - Su da Yanar (Film Yönetmeni) (Sinema Filmi)
1987 - Skandal (Çetin) (Sinema Filmi)
1987 - Kızımın Kanı (Cemil) (Sinema Filmi)
1986 - Ses (Adam) (Sinema Filmi)
1986 - Kıskıvrak (Yılmaz) (Sinema Filmi)
1986 - Halkalı Köle (Sinema Filmi)
1986 - Beyoğlu'nun Arka Yakası (Haydar Rıza) (Sinema Filmi)
1986 - Adem İle Havva (Münir Kozan) (Sinema Filmi)
1986 - Acı Dünya (Yusuf) (Sinema Filmi)
1985 - Tele Kızlar (Komiser Şahin) (Sinema Filmi)
1985 - Son Darbe (2) (Nazmi Yalçın) (Sinema Filmi)
1985 - Paramparça (Tayfun) (Sinema Filmi)
1985 - Kan (Haydar Ali / Seyit Ağa) (Sinema Filmi)
1985 - Bir Avuç Cennet (Kamil) (Sinema Filmi)
1984 - Yosma (Kerem) (Sinema Filmi)
1984 - Pehlivan (Bilal) (Sinema Filmi)
1984 - O'na Çirkin Kral Derlerdi (Sinema Filmi)
1984 - Kayıp Kızlar (Komiser Yılmaz) (Sinema Filmi)
1984 - Damga (Cengiz) (Sinema Filmi)
1984 - Alev Alev (Murat) (Sinema Filmi)
1983 - Kuduz / Çocuklar Çiçektir (Topal Yakup) (Sinema Filmi)
1983 - Gecenin Sonu (Kadir) (Sinema Filmi)
1983 - Derman (Şehmuz) (Sinema Filmi)
1983 - Beyaz Ölüm (Komiser Yılmaz Gürel) (Sinema Filmi)
1982 - Kaçak (Habip) (Sinema Filmi)
1982 - Arkadaşım (Ali, Sinema Filmi, 1982)
1981 - Yol (Seyit Ali) (Sinema Filmi)
1981 - Herhangi Bir Kadın (Bozovalı Cemal) (Sinema Filmi)
1981 - Deli Kan (Sefer) (Sinema Filmi)
1979 - Demiryol (Bülent) (Sinema Filmi)
1979 - Adak (Mümin) (Sinema Filmi)
1978 - Sürü (Şivan) (Sinema Filmi)
1978 - Seninle Son Defa (Uğur) (Sinema Filmi)
1978 - Maden (Nurettin) (Sinema Filmi)
1978 - Lekeli Melek (Salih) (Sinema Filmi)
1978 - Kanal (Kaymakam) (Sinema Filmi)
1977 - Şeref Sözü (Sedat) (Sinema Filmi)
1977 - Sevgili Dayım (Tarık) (Sinema Filmi)
1977 - Nehir (Sinan) (Sinema Filmi)
1977 - Bizim Kız (Murat Boğa) (Sinema Filmi)
1977 - Baraj (Orhan) (Sinema Filmi)
1977 - Babanın Evlatları (Fırıldak Ömer) (Sinema Filmi)
1976 - Öyle Olsun (Ferit) (Sinema Filmi)
1976 - Kader Bağlayınca (Murat) (Sinema Filmi)
1976 - Gizli Kuvvet (Komiser Murat) (Sinema Filmi)
1976 - Cani (Komiser Murat) (Sinema Filmi)
1976 - Aşk Dediğin Laf Değildir (Yakup) (Sinema Filmi)
1975 - Çapkın Hırsız (Sinema Filmi)
1975 - Hababam Sınıfı Sınıfta Kaldı (Damat Ferit) (Sinema Filmi)
1975 - Hababam Sınıfı (Damat Ferit) (Sinema Filmi)
1975 - Gece Kuşu Zehra (Ferit) (Sinema Filmi)
1975 - Evcilik Oyunu (Adnan) (Sinema Filmi)
1975 - Delisin (Ferit) (Sinema Filmi)
1975 - Bizim Aile / Merhaba (Ferit) (Sinema Filmi)
1975 - Ateş Böceği (Tarık) (Sinema Filmi)
1975 - Ah Nerede (Ferit) (Sinema Filmi)
1974 - Yaz Bekarı (Orhan Güven) (Sinema Filmi)
1974 - Memleketim (Mehmet) (Sinema Filmi)
1974 - Mavi Boncuk (Yakışıklı Necmi) (Sinema Filmi)
1974 - Mahcup Delikanlı (Metin) (Sinema Filmi)
1974 - Kanlı Deniz (Ahmet) (Sinema Filmi)
1974 - Esir Hayat (Mühendis Aydın) (Sinema Filmi)
1974 - Boşver Arkadaş (Ferit) (Sinema Filmi)
1973 - Yeryüzünde Bir Melek (Ömer Mutlu) (Sinema Filmi)
1973 - Yalancı Yarim (Ferdi) (Sinema Filmi)
1973 - Umut Dünyası (Ahmet) (Sinema Filmi)
1973 - Oh Olsun (Ferit Haznedar) (Sinema Filmi)
1973 - Canım Kardeşim (Murat) (Sinema Filmi)
1973 - Bebek Yüzlü (Sinema Filmi)
1972 - Üç Sevgili (Ali) (Sinema Filmi)
1972 - Tatlı Dillim (Ferit) (Sinema Filmi)
1972 - Suçlu (Hakan) (Sinema Filmi)
1972 - Sisli Hatıralar (Hakan) (Sinema Filmi)
1972 - Sev Kardeşim (Ferit Çalışkan) (Sinema Filmi)
1972 - Para (Murat) (Sinema Filmi)
1972 - Kaderimin Oyunu (Bülent Akman (Sinema Filmi)
1972 - Feryat (Ferdi) (Sinema Filmi)
1972 - Aşkların En Güzeli (Ali Yanyalı) (Sinema Filmi)
1972 - Azat Kuşu (Hakan) (Sinema Filmi)
19711 - Vefasız (Halil) (Sinema Filmi)
1971 - Solan Bir Yaprak Gibi (Murat Sayman) (Sinema Filmi)
1971 - Melek mi Şeytan mı? / Asrın Kadını (Sedat) (Sinema Filmi)
1971 - Emine (Metin) (Sinema Filmi)
1971 - Beyoğlu Güzeli (Ferit Aker) (Sinema Filmi)
