İstanbul’da doğdu. İzmir Amerikan Kız Lisesi ve Paris Yüksek Gazetecilik Okulu’nu bitirdi. Sorbonne Üniversitesi Tiyatro Araştırmaları Enstitüsü’ne devam etti. 1968’den 2001 yılına kadar "Milliyet" gazetesinde çalıştı. 1972’de "Milliyet Sanat" dergisini kurdu. Yayınlanmış, dördü gezi kitabı olan, on beş kitabı vardır. Bunlardan dördü Katmandu'dan Meksika'ya, Kara Sevda, Bu Cennet Bu Cehennem ve Uzak Doğu'm adlı gezi kitaplarıdır. Gazeteci olarak, insan hakları, kadın sorunları ve gezi yazılarıyla, araştırma dizi yazı ve seri röportaj dallarında sayısız ödül kazandı.
1972’de Milliyet Sanat dergisinin kurucuları arasında yer aldı, derginin yazı işleri müdürlüğünü 1981’den itibaren üstlendi. 1968 yılından 2001’e kadar Milliyet gazetesinde çalıştı. 2001’den bu yana Cumhuriyet gazetesinde köşe yazıları yazıyor. 1974’te “Adsız Oyun” adlı oyunu İstanbul Şehir Tiyatroları’nda sahnelendi. Cumhuriyet Radyo’da “Gökten 3 Elma Düştü” adlı bir kültür programı hazırladı (1998-1999)
1991 İnsan Hakları Derneği Başarılı Gazeteci Ödülü'nün sahibi oldu.Fransız hükümetince verilen “Officer des Palmes Académiques” unvanını aldı.
Türkiye Tiyatro Eleştirmenleri Birliği, Nazım Hikmet Vakfı, Türkiye - Yunanistan Dostluk ve Barış Derneği, KA-DER (Kadın Adayları Destekleme ve Eğitme Derneği), Ana - Kültür Vakfı, "WINPEACE" (Türkiye ve Yunanistan Kadınları Barış Girişimi) gibi kuruluşların kurucularındandır. Bu kuruluşların yönetiminde de görev aldı. Türkiye Yazarlar Sendikası, PEN ve Türkiye Gazeteciler Cemiyeti üyesidir. Mimar Ahmet Oral'la evli. Emre ve Kerem Oral'ın annesi. Lara, Yuna, Aslan, Maya, Emma, Noa ve Tara'nın büyükannesidir.
Eserleri..Katmandu’dan Meksika ya (1984) Kara Sevda (1988) Bu Cennet Bu Cehennem (1996) Uzakdoğu’m (2000)
