1966 Meksika doğumlu Salma Hayek'in babası Sami Hayek, Lübnan asıllı zengin bir işadamı, annesi Diana Jimenez ise opera sanatçısdır. Çok genç yaşlarda aktris olmak istediğini anlayan Hayek,seksenlerin sonunda "Teresa" adlı bir operada aldığı rol ile adından söz ettirmeye başladı.
Universidad Iberoamericana'da uluslararası ilişkiler öğrenimi görmeye başlayan Hayek, 1991 yılında okulundan ve Meksika'dan ayrılıp Los Angeles'a geldi. Hollywood'a geldiğinde kimse tarafından tanınmayan Salma Hayek, Stella Adler'dan oyunculuk dersleri almaya ve aksanının düzeltmeye başladı.
1993 yılında yönetmen Robert Rodriguez tarafından keşfedildi.Salma Hayek'in güzelliğinden çok etkilenen Rodriguez ona, Antonio Banderas'ın başrolde olduğu "Desperado" filminde bir rol verdi. 1995 yılında Desperado vizyona girdi ve büyük bir başarı yakaladı. Böylece Hollywood'a ilk adımını atmış oldu.
Desperado'daki başarısının ardından, bir vampiri canlandırdığı "From the Dusk Till Dawn" filminde yer aldı.
1999 yılında, Kevin Smith'in "Dogma" filminde ve Will Smith'in başrolde olduğu, Barry Sonnenfeld'in yönettiği "Wild Wild West" filminde yardımcı oyuncu olarak yer aldı. 2000 yılına gelinirken, kendi yapım şirketi olan "Ventanarosa" yı kurdu. Yapımcılığını ilk üstlendiği film "El Coronel No Tiene Quien Le Escriba" oldu. Yönettiği "The Maldonado Miracle" yapımıyla Emmy kazandı. Bu dönemde A.B.D'nin en çok fotoğrafı çekilen kadını oldu ve Avon firmasından, firmanın yüzü olması için teklif aldı.
2002 yılında, birçok ünlü isimin de yer aldığı "Frida" filmiye, En İyi Kadın Oyuncu dalında Oscar'a aday gösterildi. Oscar Ödülleri tarihinde ikinci defa Latin Amerika asıllı bir aktris bu ödüle aday gösterilmiş oldu.
Hayek ayrıca üç ayrı filmde söylediği şarkılarla izleyici karşısına çıktı. Desperado'da Quedate Aquil'i, Frida'da Los Vega grubuyla birlikte bir Meksika folk şarkısı olan La Bruja'yı ve Once Upon a Time in Mexico filminde de Siente mi Amor şarkılarını seslendirdi.
2005 Cannes Film Festivali'nde jüri üyeliği yaptı.
Salma Hayek,daha önce Edward Norton, Edward Atterton ve Richard Crenna gibi aktörlerle birliktelikler yaşamıştır.
Mart 2007 tarihinde Hayek, milyarder Francois Pinault'un oğlu Henri Pinault ile nişanlandıklarını açıkladı. 21 Eylül 2007 tarihinde de kızları Valentina Paloma Pinault dünyaya geldi. 14 Şubat 2009 tarihinde evlendiler.
Rol aldığı Projeler;
The Eternals - 2020
• Grown Ups 2 - (Büyükler 2), 2013
• Here Comes To Boom, 2013
• Wild Roses, Tender Roses, 2012
• Seven Friends Of Pancho Villa And The Woman With Six Fingers, 2011
• Grown Ups - (Büyükler), 2010
• Cirque du Freak: The Vampire's Assistant - (Ucubeler Sirki: Vampirin Çırağı), 2009
• Lonely Hearts, 2006
• Paint, 2005
• Sian Ka'an, 2005
• Ask the Dust, 2005
• Bandidas, 2005
• After the Sunset - (Gün Batmadan), 2004
• Once upon a time in Mexico - (Bir Zamanlar Meksika'da), 2003
• Game Over - (Çılgın Çocuklar 3-D), 2003
• Frida, 2002, Frida Kahlo rolünde
• In the time of the butterflies - (Kelebekler Zamanı), 2001
• Hotel - (Otel), 2001
• Traffic - (Trafik), 2000
• Living it up - (La Gran Vida), 2000
• Chain of Fools - (Çılgın Kovalamaca), 2000
• Timecode, 2000
• Wild Wild West - (Vahşi Vahşi Batı), 1999
• No one writes to the Colonel - (Albaya Kimseden Mektup Yok), 1999
• Dogma 1999
• The Faculty - (Fakülte), 1998
• The Velocity of Gary, 1998
• 54, 1998
• Breaking Up - (Aşkın Sınırları), 1997
• The Hunchback - (Notre Dame'in Kamburu), 1997
• Fools Rush In - (Ahmaklar Acele Eder), 1996
• Fled - (Kaçaklar), 1996
• From Dusk Till Dawn - (Gün Batımından Şafağa), 1996
• Fair Game - (Dürüst Oyun), 1995
• Four Rooms - (Dört Oda), 1995
• Desperado, 1995
• Midaq Alley - (Midaq Sokağı), 1995
• Roadracers, 1994
• Mi vida loca - (Çılgın Yaşamım), 1994
