Dünyaca ünlü Perküsyon Burhan Öçal Türkiye ile birlikte İsviçre vatandaşlığına sahiptir.Burhan Öçal, 1959 tarihinde Kırklareli'nde müzisyen bir ailenin çocuğu olarak doğmuştur. Babası sinema işletiyordu. 7 kardeşin en küçüğüdür. Çocukluğunda bir dönem Niğde'ye gitti, bir yıl kadar orada kaldı. Ortaokulu Kırklareli'nde okudu. Liseyi Ankara'da okudu. Sonra Nişantaşı'nda İstanbul Belediye konservatuvarına gitti, ama bitiremedi.
Yaşantısını İsviçre Zürih ve İstanbul arasında gidip gelmeler ile sürdüren Burhan Öçal İsviçre’de Ulusal Caz Ünlüsü Favre, İsviçreli caz piyano sanatçısı Geogre Gruntz, Portekiz klasik piyanist Maria Joao Pires ve Avustralyalı Piyanist Peter Waters ile yaptığı çalışmalarla büyük ses getirmiştir. Avrupa’da vermiş olduğu konserler döneminde Zavinul ile tanışmış ve 10 yıl solist olarak çalışmıştır.
Burhan Öçal, Darbuka, kös ve her tür perküsyon enstrümanının yanısıra, divan-saz, tanbur ve ud gibi telli Türk çalgılarının da ustasıdır.
1979 yılında katıldığı Zürih Şiir Festivali'nde ilk kez Batı Avrupa izleyicisinin karşısına çıkan Burhan Öçal, o tarihten bu yana dünyanın çeşitli ülkelerinde solo konserler vermektedir.
Burhan Öçal tarafından 1991 yılında "İstanbul Oriental Ensemble" adı altında bir orkestra kuruldu.
Burhan Öçal, 1991 yılında Cemal Reşit Rey konser salonundaTürkiye'de ilk konserini verdiğinde İsviçre'nin, Almanya'nın hatta Amerika'nın birçok önemli festivalinde sahne almıştı.
2007 yılında Burhan Öçal & İstanbul Oriental Ensemble gerçekleştirdikleri Fransa turnesi kapsamında konserler verdi. Katıldığı festivallerle onbinlerce kişiyi Türk Müziği ritmleri ile coşturan Burhan Öçal'a Fransız gazeteciler "Darbukanın Şövalyesi" adını taktı.
Almanyada Preis der Deutschen Schallplattenkritik ödülünü kazanmış, dünyaca ünlü sanatçı Sting ile tanışmış ve Kronos Dörtlüsü yanında konserlerini sürdürmüştür.
Montreux, Chicago, Paris, Roma, İstanbul, Viyana, Berlin ve Womad Dünya Müzik Festivali’nde Montreal’deki Caz Festivalleri’ne düzenli olarak konuk olmuştur. Bir çok Senfoni Orkestrası ile solist olarak çalışan Öçal ayrıca birkaç sinema filminde ve bazı televizyon dramalarında rol almıştır.
İlk eşi bir soprano idi. Evlendikten bir yıl sonra boşandı. İkinci eşinden de boşandı.
